'一瞬'一词出自梵文佛经,大约相当于0.36秒

说真的、　 比如一瞬、须臾、霎时、一刹那……那么，一瞬究竟是多长时间？!须臾有没有具体所指的时间长度?一刹那是指多长时间？!在一瞬、须臾、一刹那等表达时间特别短暂的词语中、到底谁时间更短？! 古代没有时钟，古人是如何计时的?!

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古代 - 人们生活中常用的很多词语都源自佛教,就像现身说法、大千世界、味同嚼蜡、一尘不染、洗心革面~形容时间非常短暂的一瞬、须臾、一刹那等最早也是从佛教用语中演化而来的。

“一瞬 ”一词出自梵典中的《僧祇律》:“瞬者目动也。律云:二十瞬为一弹指。谓修行人持斋之法，日正当午 - 乃受饮食。若日过午一瞬，则不当食。”也就是说,“一瞬 ”就是“一眨眼”的工夫...但此地在一起又提到了形容时间的另一个词语“弹指”，还意思是“20瞬为一弹指！”那么，何为弹指?

“弹指”一词同样来源于佛教~弹指是指捻弹手指作声的动作.这原本是印度的一种风俗 - 用以表示欢喜、赞叹、警告、许诺、觉悟、召唤、敬礼、祝咒等。智觊注曰:“弹指者~随喜也”。

《吉藏义疏》中也云：“弹指者 - 表觉悟众生。”这个拇指跟中指压覆食指，复以食指向外急弹的动作 - 后来也当佛教中一个表达时间的量词被中华文化所吸收、弹指之间与转瞬之间、顷刻之间、咄嗟之间、俯仰之间、倏忽之间、瞬息之间等词语一样~都变成形容时间很快的常用词语！ 在1965年5月写的《水调歌头·重上井冈山》中、就有“三十八年过去,弹指一挥间。可上九天揽月，可下五洋捉鳖……”的名句.

对于“一弹指”到底是多长时间，《僧祇律》中做过如下阐释:“一刹那者为一念、二十念为一瞬，二十瞬为一弹指、二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾 - 一日一夜有三十须臾。”如此看来,首先还要弄清楚“一刹那”与“一须臾”又是指多长时间.翻阅《辞海》发现,“刹那”词条下是这样讲清楚的：刹那、译自梵语ksana - 意为最短暂的时间。佛教著作中有多种说明。

有的说:一弹指顷有60刹那；有的说:一念中有90刹那，一刹那又有900生灭；有的说：刹那是算术譬喻所不能表达的短暂时间。后同样用于一般口语中。意为一瞬间。白居易《与梦游春》诗:“愁恨僧祇长~欢荣刹那促...”而《僧祇律》中提到的须臾则为“一日一夜有三十须臾！”

要是...的话按照一日一夜是24小时，而“一日一夜有三十须臾”的规则，如上这些个抽象的、说明时间非常短暂的名词就不难换算成具体的时间概念了...既然24小时可分为“30须臾”，那么每一须臾就是0.8个小时，也就是48分钟，或是2880秒.从“二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾”则可推算出、一须臾等于400弹指，那么“一弹指”就是7.2秒！

这7秒多的时间再均分为20份、也就得出了“一瞬”的时间即0.36秒。依次再分20份，就是“一刹那”的时间长度0.018秒...由此可见，尽管“一瞬”、“须臾”、“一刹那”以及“弹指一挥间”都是用来形容时间很短,但其中“一刹那”最短。

老实讲除了...开外这些，在汉语词语中描绘时间飞逝的词还有很多，“少顷”、“俄顷”、“倏忽”等都是表示时间不长的说法，而“一时半刻”、“午时三刻”等也都与时间的由来有关...古时没有时钟 - 先民们过着“晨兴理荒秽,带月荷锄归”的农耕生活！在年复一年的辛勤劳作中，逐步从自然现象的变化中窥测到时辰的规律,在殷朝以前先民已将一昼夜等分为12个时辰~或是100刻.古人所说的一个“时辰”相当于此刻的两个小时，半个“时辰”为一个小时；而一天24小时分为100刻,一刻就相当于今天的14.4分钟。

古人的时间概念源自于 古老的计时工具日晷与漏壶...日晷是利用太阳投影测日定时的一种计时仪器；漏壶则是利用滴水多寡来计量时间的一种仪器。日晷习惯上由铜制的指针与石制的圆盘是...合起来的,通过阳光下晷针所投影子的移动来计时、并以晷面上刻痕为时间标记。

漏刻由漏壶与标尺两部分构成、漏壶用于泄水或盛水 - 前者称泄水型漏壶~后者称受水型漏壶。标尺用于标记时刻~使用时置于壶中,随壶内水位变化而上下移动.漏壶最早也称漏刻、箭漏。使用时，第一步在漏壶中插入一根刻有时刻的标杆,称为箭。箭下以一只箭舟相托~浮于水面。当水流出或流入壶中时，箭杆相应下沉或上升，以壶口处箭上的刻度指示时刻！