月老的红线

　　月下老人形象常被塑造成白胡多须，脸泛红光，左手挽着红丝，右手拄的拐杖上挂着姻缘簿。他袋中藏有赤绳，并据姻缘簿所载，将赤绳暗系在男女双方的脚上，使他们结为夫妻。凡未婚男女可祈得到理想中的终身伴侣，已婚男女瞻拜月老后，可期婚姻和美、白头偕老。

　　月下老人是 神话传说中专管婚姻的神仙，出自唐代李复言所著《续玄怪录·定婚店》中的故事角色，后泛指媒人，简称“月老”。月下老人所持姻缘簿体现了 传统的婚恋命定观，其所牵的红丝后来衍化为中式婚礼仪式中的“牵红巾”。

　　月下老人在 传统文化中指主管男女婚姻的神仙。月下老人的形象，据沈三白《浮生六记》说：“一手挽红丝，一手携杖悬婚姻簿，童颜鹤发，奔驰于非烟非雾中。”

　　典出唐朝李复言所著《续玄怪录·定婚店》。唐朝韦固年少未娶，某日夜宿宋城，在旅店遇一老人，靠着一口布袋，坐在月光下，翻看着一本书，像在查找什么。韦固问老人家在翻查什么，老人答到：“天下人的婚书。”韦固又问袋中何物，老人说：“袋内都是红绳，用来系住夫妇之足。虽仇敌之家，贫富悬殊，天涯海角，吴楚异乡，此绳一系，便定终身。”由于这个故事的流传，使得大家相信：男女结合是由月下老人系红绳，加以撮合的，后人就把媒人叫做“月下老人”，简称为“月老”。

　　月下老人是 民间传说中专管婚姻的红喜神，又称“月老”，也就是媒神。关于月下老人定姻缘的传说很多，流传较为广泛的是唐人李复言小说《续幽怪录·定婚店》中月下老人为韦固定婚姻的故事。关于月下老人的形象，清人沈三白《浮生六记》中说：“一手挽红丝，一手携杖悬婚姻簿，童颜鹤发，奔驰在非烟非雾中。”国内很多地方都有月老祠，成为人们祈求幸福美满姻缘之所，在著名的杭州西湖白云庵右侧月老阁有一幅脍炙人口的对联，道出了“月老”的心愿，也是民众们的美好心愿——“愿天下有情人，都成了眷属；是前生注定事，莫错过姻缘。”

　　古人认为，人的姻缘是命中注定，月老手中的红线能够将有情人联系在一起。也有了“千里姻缘一线牵”的说法。关于这种说法，还有一个有趣的故事。

　　据传，唐朝有个文人叫韦固，小时候经常到河边去玩，一天晚上，他见一个慈祥的老人在月光下翻阅书信，一边看，一边用一根红线绳把两块石头系在一起。韦固看见后非常奇怪，随口问道：“老伯伯，你系石头干什么？”老人说：“我在给当婚的人牵线呢！这一对石头，就是世上一对夫妻呀！“韦固好奇地问：”那我的妻子是谁呢？”老人说：“就是村头看菜园子的女孩儿。”

　　韦固很生气，心想，那丫头又穷又丑，我可不要，不如害死她算了。第二，他路过菜园，看看旁边没有人，拾了一块石头向女孩砸过去，女孩”扑通”一声倒在地上，韦固也吓得逃往外乡。

　　十几年后，韦固做了大学士，给他提亲的人非常多，但没有一个称心如意的。一天，韦固到张员外家作客，看见张员外的外甥女美貌出众，心里便十分喜欢；姑娘看韦固仪表堂堂，心里也有几分爱意。张员外看在眼里，喜在心上，当下托媒人定了婚事，选了吉期。到了大喜的日子。韦固将小姐娶到府上。洞房花烛夜，韦固细细端详爱妻，发现额角有一块小疤，就问她是怎么回事。小姐说：“小时候家里穷，有一天，我正在菜园里拾菜，不知哪个野小子打了我一石头，因此留下了这个疤。”韦固听后，心里十分吃惊，就把月下老人的话告诉了妻子，他这才相信缘分是拆不散的。

　　《定婚店》中的月老和《阎庚》中的地曹以绳系男女脚以订婚姻，是唐人命定观念在小说中的形象化呈现，古代男女成婚仪式上拜天地父母时牵红带的安排，也是由此逐渐演化而来。 

　　在唐代的现实生活中，也已经有用绳相系的方式来选择配偶的记载。王仁裕《开元天宝遗事》卷上《牵红丝娶妇》条中所载郭元振择妇之事，即是此类： 

　　郭元振少时，美风姿，有才艺，宰相张嘉贞欲纳为婿。元振曰：“知公门下有女五人，未知孰陋，事不可仓卒，更待忖之。”张曰：“吾女各有姿色，即不知谁是匹偶，以子风骨奇秀，非常人也，吾欲五女各持一丝，幔前使子取便牵之，得者为婿。”元振欣然从命，遂牵一红丝线，得第三女，大有姿色，后果然随夫贵达。 

　　此事《山堂肆考》等书亦载，张嘉贞有五女，郭元振不能确定到底娶谁，便用红丝相系而牵的办法挑选，这就是所谓的“红丝结褵”。当然，此事实出于传闻(洪迈《容斋随笔》卷一《浅妄书》有辩驳，可参看)，然亦可见此类婚姻观念与习俗在民间的起源与演进。 
 
拴红线后来成为一种婚礼仪式， 到了宋代逐渐演化为 “牵红巾”，宋人吴自牧在《梦梁录·嫁娶》中有详细记载。到了清代，又变成在婚礼中扯起红帛或红布，新郎、新娘“各持一端，相牵入洞房”。这种拴红线、牵红巾或红布的风俗，至现代在有的汉族与少数民族地区还能见到。 

　　从此，“千里姻缘一线牵”就流传下来了。