财神赵公元的由来

　　世人奉祀的财神，影响最大的当推赵公明。据《三教搜神大全》载，赵公明神异多能，变化无穷，能够驱雷役电，唤雨呼风，降瘟剪疟，保命解灾。故人称“元帅之功莫大焉”。凡买卖求财，只要对赵公明祈祷，便无不称心如意，故而民间奉其为财神。旧时年画中，赵公明的形象多为头戴铁冠，手持宝鞭，黑面浓须，身跨黑虎，面目狰狞，因此人们又称其为武财神。

　　民间关于赵公明的传说，由来已久。早在晋代年间，干宝《搜神记》中，赵公明为专取人性命的冥神之一。东晋时期，陶弘景《真诰》中记述，赵公明为致人疾病的瘟神。隋唐时期，《三教源流搜神大全》载，隋文帝开皇十一年六月，有五力士在空中出现，分别身披青、红、白、黑、黄五色袍，各手执一物：一人执杓子和罐子、一人执皮袋和剑、一人执锤、一人执扇、一人执火壶。

　　文帝问太史居仁：“他们是何方神圣？主管哪些灾福？”张居仁奏曰：“他们乃五方力士，在天上作为五鬼，在人间为五位瘟神：春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟士贵、总管中瘟史文业，主管世间瘟疫。此乃天地运行时所产生的疾病。”文帝问：“怎么才能制止而使世人免受瘟疫呢？”张居仁答曰：“瘟疫是上天降临的疾病，无法制止”。

　　于是那年许多百姓死于瘟疫。是时，文帝下令立祠，于六月二十七日诏封五方力士为将军。

　　赵公明的瘟鬼性格到了《列仙全传》中就更为具体了，只是他又从五方瘟鬼之一变成了八部鬼帅之一：元明时有八部鬼帅，各领鬼兵亿万数，周行于人间。刘元达领鬼兵施杂病，张伯元领鬼行瘟疫，赵公明领鬼施人间以痢疾，钟子季（钟士贵）施人间以疮肿，史文业行寒疾，范巨卿行酸瘠，姚公行五毒，李公仲行狂魅赤眼，给人间降下许多灾祸疾病，夺走了万民性命，枉夭无数。

　　直到《封神演义》问世，赵公明才不再像昔日那样浑身充满邪气、鬼气和瘟气。姜太公奉元始天尊之命按玉符金册封神，封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，职责是专司金银财宝，迎祥纳福。从此，赵公明开始掌管天下财富，做了财神爷。

　　赵公明司财，能使人宜利和合，发家致富，这正符合世人求财的愿望，所以民间广泛敬祀赵公明，而他原来作为冥神、瘟神、鬼帅的面目被日渐淡忘了。民间所供财神赵公明皆顶盔披甲，着战袍，执鞭，黑面浓须，形象威猛。周围常附之聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类，更加强了财源茂盛的效果。

　　据清人顾禄《清嘉录》卷三记载：吴地以衣历的三月十五日为赵公明的生日，每到此日，人们都要谨加祭祀，财神或立庙祭祀，或在家中塑像祀之。此中商人祭祀财神最为普遍，河北《阳原县志》云：“财神，各商家各供于号中。每岁正月，为财神特别祀期，如民家之祀天地然。每岁二月十八日，亦献戏酬之。”

　　民间信仰之财神爷赵公明
　　民间对财神之信仰远早于《封神榜》。王琎《琅琊金石辑注》有“财神者。。。琅琊古来有之”。
　　然对财神之普遍崇拜应在《封神榜》问世之后。
　　考各地民俗，民间信仰之财神为太公封神时所封之赵公明。

　　财神爷赵公明由来

　　　　1. 秦代终南山之赵公明非太公所封之赵公明。
　　据《搜神后记》与《三教源流搜神大全》，赵公明为秦代陕西终南山人。晚于《封神榜》姜太公封神之时间，故该赵公明非姜太公所封之财神赵公明。

　　　　2. 尧时琅琊赵公明为姜太公所封之赵公明
　　《典籍实录》和《琅琊金石辑注》：赵公明为尧时琅琊人。这在时间地理文化上与《封神榜》中姜太公所封之财神赵公明相吻合。

　　时间一致。尧时大羿射日，日精之一托生为人，既赵公明。赵公明到峨眉山修炼，后下山助商，被将太公所杀，而后封神。
 

　　地理与文化吻合。赵公明为“日精”之一，琅琊一带为远古“日神祭祀之地，黄老成仙之乡”（日照金代状元张行简），亦为太公生地。

　　财神赵公明道教神仙，道教之前身来自方仙道，齐地琅琊一带乃方仙道之源头。天台山乃方仙道创始人河上公与安期生悟道授徒之地。

　　论起财神赵公明之源流，琅琊天台山赵公明当为姜太公封神之赵公明。琅琊天台山之财神庙可能为 最早祭祀财神赵公明之神庙。